剛開始發展【金翅雀】計劃時，約翰克勞利執導的好評劇情片【愛在他鄉】才上映沒多久，製片人布萊德辛普森表示：「【愛在他鄉】是一部很美、很棒的小說改編作品，約翰瞭解原著中的每個小細節，擅長從角色和情感的位置做出詮釋，這對於金翅雀來說具有重大意義，我們知道他是最正確的人選，能將一部超過700頁的小說唯美的搬上大銀幕。」
席歐戴克（安索艾格特 飾）在13歲時，失去了他唯一的親人，單親的他和母親在大都會藝術博物館遇上恐怖份子引爆炸彈，也讓席歐的人生永遠破碎。混亂中他帶走母親最愛的名畫「金翅雀」做為他的祕密護身符，代替他被奪走的世界，卻也讓他不斷地回想起那場改變一生的悲劇。
爆炸案發生後，席歐被安置在學校朋友的家庭，他開始跟學校朋友的母親巴波太太(妮可基嫚飾演)產生連結，整個劇組從上到下都很興奮可以與金獎影后合作，妮可基嫚透露，她接演的最大原因是因為導演，她表示：「我看過【愛在他鄉】，就一直很想跟約翰克勞利合作，對我來說這也許是最大的吸引力。然後我讀完劇本和原著，很快就回覆我願意演出。」巴波太太是住在公園大道的優雅女主人，配合劇情需要從年輕演到老，為此妮可還必須化上老妝，可說是為戲犧牲不少。妮可基嫚說：「席歐和巴波太太的連結方式是透過他們彼此都懂得欣賞藝術，在觀影的過程中，你也會感到那種記憶會依附在特定的物體和藝術，然後記憶點不再是物體，而是連帶引出的感覺，那會令人心醉。」
導演約翰克勞利則驚喜地表示：「拜託!!!是妮可基嫚耶！她根本是大師級的表演，無話可說了吧？而且妮可她很親切，在片場是非常溫暖的存在，她為這個角色帶來豐富的層次，不管是哪一幕，她總是願意付出更多，來發展每場戲的核心想法。我無法想像有其他演員能這麼完美地詮釋出這個角色。」主角安索艾格特也相當同意：「跟妮可對戲時，我總是不斷捏自己這到底是不是真的？看著她演出令人折服。她極具創造力，情感豐富，演技很自然又寫實。」