【15:17巴黎列車】敘述2015年8月21日的傍晚，有暴徒意圖在開往巴黎的高速列車上發動恐怖攻擊，三名到歐洲旅遊的美國青年安東尼、亞歷克與史賓賽發現異狀後奮勇抵抗，阻止了這一樁慘劇發生。電影描述了這三個人的人生經歷與友誼，在短短的幾秒鐘內，他們必須作出人生最嚴苛的抉擇，而他們最大的後盾只有信任、友情和勇氣。憑藉著這股力量，他們拯救了全車超過500名乘客的性命。
導演克林伊斯威特指出：「根據我多年來的經驗，即使是專業演員也很難演出自己，因為躲在角色後面會比把真正的自己放在世人面前容易許多。」不過隨著克林伊斯威特越認識史賓賽、安東尼與亞歷克這三個年輕人，就越能感受這三個人的真誠，他說：「我相信他們能夠演出自己，他們是整個事件的骨幹，也比任何專業演員都更能帶領觀眾回到面臨生死的那一瞬間。」
在早期導演與製作團隊在討論列車上的拍攝畫面時，史賓賽、安東尼與亞歷克三人不厭其煩地示範整個事件的經過，讓攝影團隊可以找到角度拍攝，克林伊斯威特說：「在示範的過程中，他們三人表現出絕佳的默契、友情與對彼此的信任，那種感覺就像是真實事件在我面前發生。我告訴自己，讓真實人物演出自己似乎是好萊塢前所未有的創舉，我想要他們作自己就好，我真心相信他們作得到，並且足以啟發所有的觀眾。」